Τον κώδωνα κινδύνου για την ερημοποίηση του πλανήτη μας σημαίνουν οι οι επιστήμονες του Κοινού Κέντρου Ερευνών (JRC) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασαν, το νέο Παγκόσμιο Άτλαντα Ερημοποίησης (World Atlas of Desertification)., έκταση μεγαλύτερη των 3/4 του εδάφους της Γης έχει ήδη υποβαθμιστεί, λόγω των ανθρωπογενών εγκλημάτων,και το ποσοστό αυτό μπορεί να ξεπεράσει το 90% έως το 2050.
- Η συνεχής αύξηση του πληθυσμού,
- η ρύπανση,
- η ολοένα μεγαλύτερη κατανάλωση από ολοένα περισσότερους ανθρώπους,
- η αλλαγή χρήσεων γης,
- η κλιματική αλλαγή
- άλλοι παράγοντες,
έχουν ως συνέπεια κάθε χρόνο να διαβρώνεται, να υποβαθμίζεται και να καθίσταται ακατάλληλη για καλλιέργεια ή ακόμη και για κατοικία μια συνολική έκταση που αντιστοιχεί περίπου στη μισή Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η Αφρική και η Ασία είναι αυτές που πλήττονται περισσότερο, με συνέπεια -μεταξύ άλλων- να αυξάνονται οι ροές μεταναστών προς τη Δύση. Έως το 2050, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, περίπου 700 εκατομμύρια άνθρωποι εκτιμάται ότι θα έχουν εκτοπιστεί λόγω διαφόρων αιτιών που συνδέονται με την υποβάθμιση του εδάφους και τους ανεπαρκείς πόρους για την επιβίωσή τους.


Στην Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδόν το ένα δέκατο της επικράτειάς της (8% ή περίπου 140 εκατομμύρια στρέμματα) είναι ευάλωτο σε σταδιακή ερημοποίηση, ιδίως στη Νότια, Ανατολική και Κεντρική Ευρώπη. Δεκατρείς χώρες έχουν δηλώσει ότι επηρεάζονται από την ερημοποίηση: Ελλάδα, Κύπρος, Βουλγαρία, Κροατία, Ιταλία, Μάλτα, Πορτογαλία, Ισπανία, Ρουμανία, Σλοβακία, Σλοβενία, Ουγγαρία και Λετονία.
Μεταξύ των μέτρων που πρέπει να ληφθούν, ο Άτλας προτείνει
- να αυξηθούν οι αποδόσεις των γεωργικών καλλιεργειών με κάθε δυνατό τρόπο,
- να προωθηθεί ευρέως η φυτοφαγική διατροφή
- μείωση της κατανάλωσης κρέατος και ζωικών πρωτεϊνών,
- να μειωθεί δραστικά η εκτεταμένη σπατάλη στην κατανάλωση τροφίμων κ.ά.