Στο πλαίσιο έρευνας νέων καινοτόμων συστημάτων για τον αμερικανικό στρατό, η DARPA κατασκεύασε ένα πρωτοποριακό αυτόνομο drone το οποίο θα επιχειρεί αναγνωρίσεις σε εχθρικά εδάφη, ενώ θα χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό επιζώντων σε φυσικές καταστροφές, πυρκαγιές κ.α

Το drone εντάσσεται στο πλαίσιο του προγράμματος FLA (Fast Lightweight Autonomy) της DARPA και βρίσκεται στη δεύτερη φάση εξέλιξης.

Το μικροκαμωμένο και πανάλαφρο drone είναι εφοδιασμένο με ένα εξελιγμένο νευρωνικό δίκτυο και μπορεί να αναγνωρίζει δρόμους, κτήρια, αυτοκίνητα και διάφορα άλλα αντικείμενα. Στη συνέχεια τα χαρτογραφεί και τα μετατρέπει σε εικόνες με δυνατότητα λήψης. Τα στοιχεία αυτά αποστέλλονται σε έναν ψηφιακό χάρτη επιτρέποντας στους στρατιώτες να κατανοούν καλύτερα το περιβάλλον που επιχειρούν.

Στην πρόσφατη δοκιμή το αυτόνομο drone πέταξε σε μεγαλύτερη ταχύτητα ανάμεσα σε πολυώροφα κτήρια, μέσα από στενά σοκάκια αναγνωρίζοντας παράλληλα αντικείμενα ενδιαφέροντος.

Σύμφωνα με την DARPA το αυτόνομο drone θα αποτελεί πολύτιμο συνεργάτη πυροσβεστών, λιμενικών, στρατιωτών στο πεδίο μάχης. Η εύρεση ναυαγών, θυμάτων πυρκαγιάς, ορειβατών, θυμάτων πλημμυρών, θα είναι πολύ πιο εύκολη. Δεν υπάρχει επίσημο χρονοδιάγραμμα για το πότε θα τεθούν στη διάθεση των δυνάμεων ασφαλείας, μιας και βρίσκονται στο εργαστήριο έρευνας του στρατού για περαιτέρω εξέλιξη.