Οι αστρονόμοι εντόπισαν έναν τεράστιο, μυστηριώδη κύκλο στο διάστημα

Οι αστρονόμοι εντόπισαν ένα τεράστιο και μυστηριώδες αντικείμενο με διάμετρο μεγαλύτερο από 1.5 εκατομμύρια έτη φωτός, που ονομάζεται περίεργος ραδιοκύκλος (ORC). Τα ORC εντοπίστηκαν για πρώτη φορά το 2019 και τώρα οι ερευνητές κυκλοφόρησαν την υψηλότερη ανάλυση μέχρι τώρα για το παράξενο φαινόμενο.

Η εικόνα καταγράφηκε από το ραδιοτηλεσκόπιο MeerKAT του Ραδιοαστρονομικού Παρατηρητηρίου της Νότιας Αφρικής και οι αστρονόμοι συζητούν ποια θα μπορούσε να είναι η πηγή των τεράστιων κύκλων. Τα αντικείμενα έχουν εντοπιστεί χρησιμοποιώντας ραδιοτηλεσκόπια, αλλά φαίνεται να είναι αόρατα στα οπτικά, υπέρυθρα και τηλεσκόπια ακτίνων Χ.

Οι τρεις βασικές θεωρίες για το ποια είναι η αιτία των αντικειμένων, σύμφωνα με το Νοτιοαφρικανικό Ραδιοαστρονομικό Παρατηρητήριο , είναι οι εξής:

1. Θα μπορούσαν να είναι το απομεινάρι μιας τεράστιας έκρηξης στο κέντρο του γαλαξία υποδοχής τους, όπως η συγχώνευση δύο υπερμεγέθων μαύρων τρυπών
2. Θα μπορούσαν να είναι ισχυροί πίδακες ενεργητικών σωματιδίων που εκτοξεύονται έξω από το κέντρο του γαλαξία.
3. Ή μπορεί να είναι το αποτέλεσμα ενός «σοκ τερματισμού» από έκρηξη αστεριών από την παραγωγή αστεριών στον γαλαξία».

Τα αντικείμενα είναι σχεδόν ακατανόητα τεράστια και τα περισσότερα φαίνεται να περιέχουν έναν γαλαξία στο κέντρο τους, κάτι που υποστηρίζει την ιδέα ότι θα μπορούσαν να σχηματιστούν από γαλαξιακές διεργασίες. Ωστόσο, το γεγονός ότι είναι ορατά μόνο στο μήκος κύματος των ακτίνων Χ είναι πολύ περίεργο.

«Γνωρίζουμε ότι τα ORC είναι δακτύλιοι αμυδρών ραδιοεκπομπών που περιβάλλουν έναν γαλαξία με μια εξαιρετικά ενεργή μαύρη τρύπα στο κέντρο του, αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη τι τα προκαλεί ή γιατί είναι τόσο σπάνια», είπε ένας από τους συγγραφείς, ο Ρέι Νόρις.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν να κοιτάξουν τους κύκλους χρησιμοποιώντας ευαίσθητα ραδιοτηλεσκόπια, όπως το επερχόμενο SKA , μια σειρά από χιλιάδες κεραίες που απλώνονται σε όλη την Αυστραλία και τη Νότια Αφρική.

Η έρευνα είναι διαθέσιμη ως προεκτύπωση και θα δημοσιευθεί στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.