Apple Watch Series 9 και Apple Watch Ultra 2: Aπαγορεύτηκαν στις Η.Π.Α.

Η Apple διέκοψε τις πωλήσεις δύο μοντέλων Apple Watch νωρίτερα αυτόν τον μήνα μετά από δικαστική απόφαση ότι η εταιρεία παραβίασε τους νόμους περί διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Η τελευταία ελπίδα της Apple ήταν ο Λευκός Οίκος, ο οποίος θα μπορούσε να προσφέρει στην εταιρεία μια ανάπαυλα από την απαγόρευση πωλήσεων και εισαγωγών με εντολή βέτο. Ωστόσο, η Apple δεν έλαβε καμία τέτοια λύση σχετικά με την απαγόρευση πωλήσεων που αφορά το Apple Watch Series 9 και το Apple Watch Ultra 2.

Αποφασίστηκε να διατηρηθεί η απαγόρευση πωλήσεων που προτείνεται από το Διεθνές Εμπόριο των Ηνωμένων Πολιτειών Επιτροπή (ITC). Το Γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών διεξήγαγε την τελική αναθεώρηση της ετυμηγορίας της ITC των ΗΠΑ, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Apple παραβίασε πατενταρισμένη τεχνολογία που ανήκει στα Masimo και Cercacor Labs.

Από τις 26 Δεκεμβρίου, η απόφαση της ITC των ΗΠΑ έχει τεθεί επίσημα σε ισχύ, πράγμα που σημαίνει ότι η Apple δεν μπορεί πλέον να πουλήσει δύο από τα πιο πρόσφατα έξυπνα ρολόγια της στις ΗΠΑ ή να εισάγει μονάδες στην εγχώρια αγορά της. Η απαγόρευση πωλήσεων καλύπτει τα offline και διαδικτυακά κανάλια πωλήσεων της Apple, αλλά το Apple Watch Series 9 και το Apple Watch Ultra 2 παραμένουν διαθέσιμα από καταστήματα τρίτων όπως το Amazon και το Best Buy.

Ωστόσο, αυτό το status quo παραμένει μόνο όσο διαρκούν οι προμήθειες. Μόλις εξαντληθούν τα τρέχοντα αποθέματα, οι έμποροι λιανικής δεν θα μπορούν να λάβουν επιπλέον μονάδες Apple Watch Series 9 και Ultra 2 όσο ισχύει η απαγόρευση.

Η Apple διαφωνεί σθεναρά με την απόφαση και σχεδιάζει να ανατρέψει τη διάταξη με προσφυγή. Στο επίκεντρο βρίσκεται η τεχνολογία αισθητήρων που επιτρέπει τη μέτρηση του επιπέδου κορεσμού οξυγόνου στο αίμα. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι ο λόγος για την εντολή διακοπής πωλήσεων που δόθηκε από την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών λόγω μιας εκτεταμένης αγωγής για διπλώματα ευρεσιτεχνίας που ξεκίνησε από τη Masimo, μια μεγάλη εταιρεία ιατρικής τεχνολογίας.

Τον Ιανουάριο του 2023, ένα δικαστήριο, έκρινε ένοχη την Apple για παραβίαση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της Masimo που σχετίζονται με την τεχνολογία παλμικού οξύμετρου. Αρχικά, το δικαστήριο δεν επέβαλε απαγόρευση πωλήσεων, αλλά ανέφερε ότι ήταν δυνατή η απαγόρευση εισαγωγής. Η Apple αντιμετώπισε μια μικρή νομική αναστολή όταν ένα δικαστήριο ακύρωσε ορισμένες από τις αξιώσεις ευρεσιτεχνίας της Masimo.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν η Apple υπέβαλε μήνυση κατά της Masimo, ισχυριζόμενη ότι αντέγραψε το Apple Watch. Στη συνέχεια, τον ίδιο μήνα, το ITC των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την απόφασή του τον Ιανουάριο, επιβεβαιώνοντας ότι η Apple είχε παραβιάσει τουλάχιστον ένα από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Masimo.

Η απαγόρευση πωλήσεων είναι αποκαρδιωτική για τους πιθανούς αγοραστές που επιδίωξαν να αγοράσουν το Apple Watch Series 9 ή το Apple Watch Ultra 2. Υπάρχουν όμως και άλλα άσχημα νέα. Σύμφωνα με το Bloomberg, η Apple ενημέρωσε την ομάδα εξυπηρέτησης πελατών της ότι αντικαταστάσεις και επισκευές έξυπνων ρολογιών εκτός εγγύησης που χρονολογούνται από το Apple Watch Series 6 (εξαιρουμένων των προσιτών μοντέλων SE) θα τεθεί σε παύση για όσο διάστημα ισχύει η απαγόρευση πωλήσεων.